采用多种回收技术的组合是保障各类塑料均可实现回收的必要条件。不同于包装领域大量使用的聚烯烃等大宗塑料，特性塑料往往需要适配其自身特性与应用场景，采用定制化的回收技术，如用于改性聚烯烃、聚氨酯和聚酰胺等材料的回收。这类材料专为高要求场景设计，例如汽车应用 —— 在这些场景中，常规塑料通常无法满足所需性能标准。相关研究内容由巴斯夫研究团队近期发表于美国知名学术期刊《材料研究述评》。
要从组分复杂废物流中实现塑料的循环利用，须同时满足两个前提：一是具备可规模化的分拣工艺，二是选择适配的回收技术组合。具体采用何种回收方式，取决于材料本身的特性以及废物流的构成。巴斯夫塑料循环研究项目负责人、上述文章主要作者 Bernhard von Vacano 博士表示：“工程塑料的回收并不存在某种放之四海而皆准的标准技术。相反，关键是根据不同塑料废物流的特点，采用多项互补技术，并进行智能组合与应用。我们的目标是生产高品质、可循环的材料，实现工程塑料的闭环利用。”
塑料回收的多种技术路径
目前最常见的回收技术是机械回收，即对塑料废弃物进行分拣、破碎和熔融后重新加工利用。该工艺能耗较低，但适用范围有限，要求原料为洁净、成分均一的废物流。机械回收尤其适用于包装废弃物——这类废弃物通常数量庞大，聚合物纯度较高，且添加剂含量有限。然而，受质量和卫生标准制约，机械回收材料在新包装产品中的使用往往受限。对于技术门槛较高的应用领域，机械回收则面临更大局限：一方面，可供回收的废塑料来源有限；另一方面，相关产品通常含有复杂的聚合物组分，导致机械回收难以满足其性能要求。
相比之下，溶剂型回收适用于成分更复杂的废塑料。在此过程中，通过溶剂选择性地溶解，再经分离和净化，可回收特定类型的塑料。例如，该工艺可从报废汽车中回收聚酰胺材料，并将其再次用于生产新的汽车零件。
另一项重要的回收技术是解聚回收。该技术通过将塑料分解为其基本构成单元，再重新“组装”成新的聚合物材料。巴斯夫研发的创新工艺 loopamid®，实现了聚酰胺 6的“纺织品到纺织品”半闭环回收。借助这一工艺，废旧纺织品能够被重新转化为聚酰胺纤维，并达到与传统聚酰胺6（PA6）相同的高质量标准。2025 年初，巴斯夫在上海漕泾基地启动了首套商业化 loopamid® 生产装置。
来自组分混杂废物流的塑料 —— 这类废料通常最终进入焚烧厂，可通过热化学工艺（如热解或气化）实现回收。但这类技术能耗较高。在热解过程中，塑料的长链聚合物会被分解为短链烃类，生成的热解油可重新作为原料投入使用。气化则产生合成气，可用作生产中的化工原料。
完善的监管框架是规模化推广的关键
巴斯夫众多试点项目已证实，聚氨酯和聚酰胺的多项回收工艺在技术层面具备可行性，可将废弃塑料转化为品质媲美原生料的原料。上述文章合著者、巴斯夫特性材料业务部副总裁Jens Hamprecht博士表示：“但要实现这些技术的规模化应用，构建支撑大额投资的商业可行性，必须满足两个条件：第一，建立有效的废弃物管理体系，让塑料长期留在循环体系内；第二，政策制定者需出台清晰、稳定且支持 回收的监管框架。”
回收利用是可持续经济转型的重要支柱——它让材料持续流转，减少对化石原料的依赖，同时节约资源。一套清晰、可预期的监管政策框架有助于将德国和欧洲打造为全球领先的创新枢纽，推动化工与制造业的技术进步和可持续增长。为此，巴斯夫正沿着整个价值链开展研究，旨在系统性地改进回收工艺，推动实现材料循环闭环。
有关塑料循环利用的更多信息，请参阅《RECYCLE：通过互补性回收技术创造机遇》（英文）。