一般来讲，整车厂并不注重供应商的研发能力，甚至不希望供应商“发挥”太多，只依照自己的指令，把交待的事情做好就OK了，翅膀硬了反而不好管理。具前瞻性的一流整车厂却反其道而行之，重视考核和培养供应商研发能力，倾力打造大脑发达的供应链。一汽-大众是其中一个典型的实例。
如此这般，整车厂尝到了什么样的甜头？不久前，笔者走访了三家具有代表性的一汽-大众供应商，发现这恰恰体现了行业一个领航者棋高一着所在。记者认为：供应商的研发能力决定着整车厂的竞争力，帮扶供应商，助其提高研发能力，是在打一场“未来战争”，其结果是双赢！
今非昔比 研发升级
成都一汽富维延锋彼欧汽车外饰件有限公司主要生产前后保险杠总成，包括门槛总成、尾翼总成，也做门饰板、电镀装饰件、塑料尾门等。在一汽-大众的引领下，该公司逐步营造出创新的文化。公司总经理助理李洪飞说：“跟着一汽大众，我们的开发团队也建立起来了，我们现在新接的车型都由成都研发团队来完成”。
据该公司技术人员介绍：“前后保险杠的总成，过去只做A面，现在B面也在做。A面就是我们看车，外面看到的这个面。样子里面由哪些零件构成，用什么零件去搭接，这个就需要B面来完成。”这种研发能力升级，给双方带来三大好处，一、降低了成本，最终使产品更具价格竞争力；二、自主能力提升了，毕竟零部件强则整车厂强；三、研发周期大幅缩短了，这在新车上市频率越来越快，技术更新越来越快的今日汽车市场，尤其重要。
亚普汽车部件股份有限公司是一家正在成为全球汽车燃料系统领导者的自主零部件企业。该公司有许多技术专长，像尿素箱等都是他们的成熟的技术。7年前亚普只有总部一个研发中心，人员也不过几十个人，由于不断承担一汽-大众的开发项目，他们渐渐完善、丰富了实验手段，研发能力从弱到强，规模从小到大。目前，亚普布局全球，在欧洲、美国、印度、中国建有四个研发中心。据了解，亚普目前已攻破混动技术关，这对一汽-大众未来产品开发以及新能源战略，在燃料系统方面提供了保障。
位于吉林辽源的富奥汽车零部件有限公司泵业分公司“苦”于研发也“乐”于研发。为了给一汽-大众配套，1993年开始历时8年，才通过了实验认可。这是痛苦的经历也是砺练的过程，8年这家公司不断学习、消化技术。有了8年的基础，2013年拿订单，难度虽然很大，齿轮是变量的，只用了一年时间就通过了德国认证。到现在为止该产品已经生产了近180万台，给南北大众同时供货。仅此一款产品，一汽-大众一年就降了近4000万的成本。辽源泵业一位经理说：“时下产品变化周期非常快，几年时间产品就老了，要生存必须具备过硬的研发能力，否则就没有根基，就变成了一个生产车间。”目前，辽源泵业已掌握了油泵、水泵、气泵等核心技术，包括先进的工艺、实验方法。
“没有一汽-大众专业人员帮助，做不到这一点。而我们研发能力提高了，一汽-大众又是最直接的受益者，一、降低了成本，二、节省了时间，三、质量更优。”这位经理接着说。
鼎力帮扶 实现共赢
制造一辆高品质的整车，取决于诸多因素，高品质的零部件是最基本的条件。着眼未来，一汽-大众意识到必须拥有一个“聪明的”、具最强研发能力的供应链，这也是决胜未来的必要条件。实现这一目的，一汽-大众全力帮扶供应商，助其不断提高研发能力。
培训是一项重要的内容，每年在长春、成都、佛山，包括青岛和天津，一汽-大众对供应商都要频繁的进行培训。其中，有一些基本培训甚至列入对供应商认可的流程，内容包括研发过程是怎么做的，中间过程怎么去配合，什么时间节点要完成什么事情……
对供应商评审，一方面是审，另一方面也是一种帮扶。一汽-大众把研发能力和国产化能力分开评审。而研发能力是关键的一项评价内容，是一个否决项。包括外资供应商，如果在本地不具备研发能力，得分也不会高。在一汽-大众看来，有研发但不在本地，就不能满足高效、快速等时间要素要求。这无形之中促进了汽车产业研发“本土化”。提高供应商研发能力要付出成本，包括大量的人力、物力，一汽-大众聘用了多位经验丰富的外籍在职和退休专家，当供应商出现问题时，立即“出诊”。
降成本是整车厂、供应商共同面对的问题，市场重压之下，有的整车厂靠自身话语权强压供应商压价，带来的是质量风险，其结果一定是两败俱伤。供应商研发能力提高了，整个价值链条就可在上端节约成本、增加收益，这是最理想的共赢的结果。
汽车企业都在思考自己的未来，怎么样决胜未来？通过采访一汽-大众供应链，记者意识到：未来的中国汽车市场，伴随着汽车电动化、智能化、互联化，谁的研发能力强（包括供应链）谁将执牛耳！客观看，供应商研发能力的提升，受益的不仅是一汽-大众和供应商自身，它也推动了中国汽车产业整体实力的提升，更广视角看，促进了中国制造向中国智造的升级。